Mikel Arteta a finalement résolu ses problèmes psychologiques avec Pep Guardiola, mettant au fil de l’épée les triples vainqueurs de City au cours d’un après-midi de football d’un niveau extraordinaire – celui habituellement réservé aux demi-finales de la Ligue des champions.

Arsenal a marqué le match 1-0 – les quatre remplaçants de Mikel se sont combinés pour remporter le match. Thomas Partey a trouvé la course de Tomiyasu – le Japonais s’est senti assez audacieux pour courir vers le but depuis le milieu de terrain central – il a fait un signe de tête à Kai Havertz qui a utilisé son corps pour protéger le défi entrant d’Ake, le grand Allemand a ensuite poussé le ballon vers Gabi Martinelli. qui a frappé la première fois et a marqué sur la tête de l’Ake. Un moment merveilleux.

Ne vous y trompez pas, c’était un résultat exceptionnel et l’une des meilleures performances de la carrière de Mikel Arteta. Il a tué le monstre de la ville sans Bukayo Saka ni Gabriel Martinelli. Il a choisi un 11 de départ peu orthodoxe dont la plupart des gens se plaignaient dans leurs discussions de groupe.

Jorginho?

Eddy ?

Pas de Partey ?

Pas de Martinelli ?

C’était une équipe qui comptait quatre ou cinq joueurs qui étaient en 3ème vitesse toute la saison – l’idée qu’ils pourraient tous réussir et livrer un match parfait était scandaleuse.

Eh bien, après 5 minutes, nous les avons presque laissés entrer avec une défense dégoûtante. Raya était décalée, Rice était perdue à côté de Jorginho, personne ne semblait croire pouvoir exécuter le plan de match.

Mais il y avait un plan de jeu et il semblait tourner autour du ralentissement – ​​nous étions méthodiques. Lent. Nous avons fait venir City pour nous. Il s’agissait d’un plan d’Arsenal plus mature. Parfois, cela n’avait pas l’air bien, notre gardien était partout, certains ont commenté que sa performance ressemblait un peu à celle de Petr Cech lorsqu’on lui a demandé de jouer avec le ballon aux pieds et qu’il a failli marquer contre son camp. Il ne pouvait pas trouver de personnes longues ou courtes. Il y a eu une altercation avec Gabriel à un moment donné après un moment très poilu.

La bonne nouvelle, c’est que les problèmes que nous avions n’étaient pas dus à un manque de courage, mais à un manque de confiance. Les choses ne cliquaient tout simplement pas. La première mi-temps ressemblait à deux superstars des poids lourds de classe mondiale qui se sentaient mutuellement.

Kovacic ne se contentait pas de nous palper : il essayait de se casser les chevilles. Il a réussi à esquiver un carton rouge après un mauvais tacle, puis quelques instants plus tard, il a échappé d’une manière ou d’une autre à un deuxième jaune pour un tout deuxième type d’infraction jaune. Je ne veux pas m’étendre ici – les erreurs de PGMOL semblent être normalisées à ce stade. Comme s’ils faisaient partie du divertissement. Howard Webb devrait être appelé le CAO (Chief Apology Officer) car il ne semble pas faire grand-chose au-delà de demander pardon.

Heureusement pour nous, nous n’avions pas besoin d’excuses, juste les trois points.

La seconde mi-temps a vu une légère hausse des intentions et des objectifs. Arsenal a fait passer les choses à la vitesse supérieure, nous avons été plus agressifs, Declan Rice est passé à une position plus avancée et nous avons desserré le frein à main.

Arsenal semblait être la force dominante. City n’avait pas vraiment de réponses. Ils ont eu recours à des passes latérales. Ils sont rentrés dans leur coquille. Les grands noms ne se sont pas mobilisés.

Nos joueurs l’ont fait. David Raya a élevé le niveau – il est passé de l’apparence d’un gardien suppléant de Brentford à une vision de niveau supérieur de ce que ce poste pourrait signifier pour nous. Il a envoyé un ballon croisé bas à Gabriel Jesus dans des pieds impeccables. Son fanfaronnade a fait monter tout le monde d’un niveau.

Arteta a lancé les dés, il a fait appel à un groupe de joueurs qui représentaient les 11 de départ que nous voulions voir. J’ai dépassé le but, mais je n’ai pas dit à quel point tous les sous-marins étaient bons. Thomas Partey nous a rappelé qu’il est toujours un roi dans le monde du 6. Martinelli a joué comme s’il était en forme pendant 6 semaines. Tomi et Kai ont ajouté du contrôle et de l’agressivité à un jeu qui en avait besoin.

Nous avons assisté à cette victoire, notre première en championnat depuis que Pep a quitté le Bayern, c’était un très beau moment.

Avant de me lancer dans quelques prises épicées, je pensais que la foule avait mis le feu en seconde période. Ils étaient bruyants, ils se sont rencontrés à un moment donné et ils ont montré que la saison dernière n’était pas un hasard. C’était absolument génial à entendre !

La grande star du match pour moi était Mikel Arteta. Il a fait preuve de beaucoup de retenue pour maintenir sur le banc des joueurs inaptes. Ce sont des choses dont il n’était pas capable la saison dernière et cela lui a coûté cher. C’était tellement amusant de lire tous les faux ITK essayant de se surpasser avant le match avec SAKA IS GOING TO START pour ensuite être abattu par l’épée des fausses nouvelles d’Arteta. Saka ne s’est pas entraîné du tout la semaine dernière, il n’a jamais été en lice pour l’Angleterre, mais le club a laissé couler l’histoire.

Ce n’était pas parfait – Trossard a dû rouler à cause d’un problème aux ischio-jambiers – puis Arteta a joué Martinelli qui n’a pas été approuvé par les médecins. Ce genre de chose est drôle lorsque vous gagnez, mais idéalement, vous ne voulez pas lancer les dés sur de gros joueurs après 8 matchs. Pourtant, un souci pour un autre jour. Il a 2 semaines de congé avec Saliba, Trossard et Saka. Une remarque qui mérite d’être mentionnée : où sont tous les fanboys de Reiss en ce moment ? Je pensais qu’il était le remplaçant d’au moins un joueur de notre équipe ? On dirait qu’il n’est pas pour Saka ou Martinelli. Encore une fois, je demande… pourquoi signer ?

Declan Rice était encore une fois doublement impertinent. Il s’est adapté à notre système à une vitesse vertigineuse. Sa puissance est effrayante car il la combine avec la vitesse. Il était partout. J’adore son bloc de tacle glissé pour courir, il l’a fait deux fois, c’est définitivement une chose. Sa présence dans ce milieu de terrain donne à chacun beaucoup de sécurité. Il rend vraiment le jeu si simple.

David Raya a connu un début bancal à Arsenal – mais une chose est claire, Arteta l’aime, et il est notre numéro 1 même avec de mauvais 45 en lui. Sa première mi-temps a été médiocre à tous points de vue, parmi les pires que nous ayons vues au cours des 5 dernières années. Mais la seconde moitié, oh mon Dieu, tellement à aimer. Il s’agit essentiellement d’un troisième défenseur central doté de capacités de missiles à tête chercheuse à longue distance. Arteta a été assez brutal à propos de ce qu’il aimait après le match.

«La hauteur à laquelle il a joué. Il en a de gros. Quand la foule fait ça, les autres joueurs commencent à taper dans les ballons partout. J’ai dit, assure-toi de ne pas faire ça. Il ne l’a pas fait et à la fin il a été récompensé.

Il a également célébré sa maîtrise de la surface et son courage lors de la récupération du ballon. C’est la fin pour Aaron, il sera parti en janvier, sauf miracle.

Autre remarque : le commentaire « JE SOUHAITE SOUS-GARDIENS » était une couverture de réconfort pour Aaron Ramsdale et les tacticos qui croient tout ce que Mikel dit ces jours-ci. Il ne joue pas à ce jeu dans une position qui n’en a pas besoin.

Parlons de notre performance défensive et résumons-la avec trois statistiques :

Manchester City:

4 tentatives de tir

1 tir cadré

Erling Haaland xG – 0,00

Un proche m’a dit avant le match qu’il ne croyait pas aux statistiques – et je comprends maintenant, car je NE PEUX PAS croire que nous ayons fait ça aux triples vainqueurs.

Il est indescriptible à quel point ces chiffres sont bons. Pep G a-t-il déjà été réduit à une puissance offensive aussi douce au cours de toute sa carrière ? J’ai mes doutes.

Cela nécessite que toute l’équipe se concentre. Mais les hommes clés pour moi étaient Gabriel, Rice, Saliba et nos arrières. Ils étaient irréels pendant tout le match. Saliba et Gabriel détruisent les défenseurs du ballon en tenue de ballerine. Une image très progressiste, sans doute, mais exactement ce dont nous avions besoin depuis des années. Ils vivent pour des feuilles blanches et veulent se divertir pendant qu’ils le font. Cela dit, nous avons été MAUVAIS à la maison. Pas hier. Ils établissent une nouvelle référence en matière de concentration et de contrôle. Arteta doit mettre cela en bouteille afin que nous puissions le voir plus souvent à mesure que la saison avance.

Donc, pour résumer, c’était un match de très haut niveau où il y a eu essentiellement trois erreurs et une a été punie. Arsenal a montré qu’il pouvait se mêler aux meilleurs du monde. Ils ont établi une nouvelle norme. Ils ont tué le monstre boogie qui se cachait sous le lit pendant 12 matchs consécutifs de City League. Arsenal a offert une performance de classe mondiale. Nous devons en voir davantage. Mais le fait que nous fassions des choses comme ça si tôt dans la saison vous dit tout ce que vous devez savoir sur la direction que prend ce projet.

City reste la référence – nous avons un long chemin à parcourir – mais maintenant nous savons tous que nous pouvons atteindre les niveaux que nous souhaitons.

Une victoire éclatante, des performances de classe mondiale, un message à toutes les équipes du monde : ce nouvel Arsenal arrive pour vos prix.

Profitez des deux prochaines semaines – et plongez-vous DEEP dans le mixeur avec notre dernier podcast.